在过去，由于真菌产生的圆形病变，它们被认为是由蠕虫引起的，因此称为癣。真菌生活在皮肤表面和皮肤毛囊中，以死皮组织和毛发为食。

有三种不同类型的真菌可以引起癣，但在狗和猫身上发现的最主要的是小孢子菌。通常的症状是圆形无毛病变。真菌导致毛干脱落，这导致脱发斑块。癣通常存在于面部、耳朵、尾巴和爪子上。病变是鳞状的，可能会或可能不会发痒，皮肤常常发红和发炎。

通过与另一个受感染的动物或人直接接触可以发生传播。它可以从狗传给猫，反之亦然，从宠物到人类，从人到宠物。真菌孢子可以在环境中生存很长时间，可以在地毯，床上用品，美容设备等中找到，并且当它们与它们接触时会感染它们。潜伏期为10-12天。这意味着暴露于真菌后，在发生任何病变之前将持续约10-12天在极少数情况下，癣可以通过接触受感染的土壤进行传播。如果营养成分合适，真菌可以在土壤中存活数月。幸运的是，孢子很容易被漂白剂和水溶液杀死。500毫升漂白剂至4升水。

癣具有传染性，可以从狗或猫传播到人类，人类可以通过用癣触摸受感染的狗或猫来捕捉癣。癣通过直接接触受感染的猫或狗的皮肤或毛发传播。儿童比成人更容易被猫和狗的癣感染。健康的成年犬通常对癣有抵抗力。幼犬更容易受到影响，因为它们的免疫系统尚未完全发育。许多狗是癣的携带者，但没有任何症状。然而，它们可以感染其他动物或人类。