曲牌体就是把几首固定的小曲联结在一起组成戏曲的音乐，和曲牌体多首小曲连缀不同的是，板腔体的音乐材料通常情况下只有上下两句，从曲调数量来说板腔体的确不可以与曲牌体相比较，但是板腔体往往通过板式节奏和唱腔的变化，弥补了曲调单调的这一个弱点。