匈奴兴起于内蒙古阴山山麓，它是我国北方的游牧民族。据《史记•匈奴列传》中记载，匈奴先祖夏后氏之苗裔也曰淳维，中国古籍中的匈奴是秦末汉初称雄中原以北的强大游牧民族，范围以蒙古高原为中心，东至内蒙古东部一带，所以匈奴也被称为为百蛮大国。